Escolher um bom azeite pode fazer toda a diferença no sabor e nos benefícios para a saúde.

Principais critérios para seleccionar um azeite de qualidade:

1. Escolha sempre o Azeite Virgem Extra

O azeite virgem extra é o mais puro e saudável, pois é extraído a frio e sem processos químicos.

✔️ Acidez menor que 0,8%, o que indica maior qualidade.
✔️ Preservação dos antioxidantes e polifenóis, essenciais para a saúde.
✔️ Sabor mais intenso e frutado, garantindo melhor experiência gastronómica.

Evite azeites refinados (ou apenas "azeite"), pois passam por processos industriais que reduzem as suas propriedades.

2. Verifique a Data de Produção e Validade

• Prefira azeites com data de produção recente (de preferência, dentro do último ano).
• O azeite perde qualidade com o tempo, então escolha um produto com pelo menos seis meses de validade restantes.
• Evite comprar azeites muito velhos ou que ficaram expostos à luz por longos períodos.

3. Observe a Embalagem

• O melhor azeite vem em garrafas de vidro escuro, Bag-in-Box ou latas metálicas, pois a luz e o calor aceleram a oxidação.
• Evite azeites armazenados em garrafas plásticas transparentes, pois degradam-se mais depressa.
• Guarde o azeite em local fresco e escuro, longe de fontes de calor, para preservar a sua qualidade.

4. Atenção à Origem e Região Produtora

• Portugal é reconhecido pela excelência na produção de azeites. Compre Azeite Virgem Extra Português.
• Verifique se o rótulo indica a origem das azeitonas e o local de extracção. Azeites de uma única origem costumam ser mais confiáveis.
• Evite azeites genéricos com termos vagos como "Produzido na UE", pois podem ser misturas de diversas procedências.

5. Analise o Sabor e o Aroma

Se possível, faça um teste sensorial. Um bom azeite extra virgem deve apresentar:

✅ Aroma frutado, lembrando azeitonas frescas, ervas ou frutas verdes.
✅ Sabor ligeiramente picante ou amargo, indicativo de polifenóis e antioxidantes naturais.
✅ Ausência de ranço ou gosto metálico, sinais de oxidação ou baixa qualidade.

Azeites de alta qualidade têm um leve toque de picante na garganta devido à presença do antioxidante oleocanthal.

6. Desconfie de Preços Muito Baixos

A produção de azeite extra virgem de qualidade tem um custo elevado. Se um azeite for muito barato, pode indicar:
❌ Mistura com óleos refinados.
❌ Baixa qualidade das azeitonas.
❌ Processos industriais que reduzem os nutrientes.

Azeites autênticos geralmente custam mais, mas valem o investimento.

Resumo: Como Escolher o Melhor Azeite

• ✔️ Prefira Azeite Virgem Extra, com acidez ≤ 0,8%.
  ✔️ Escolha garrafas escuras, bag-in-box ou latas, evitando plástico.
  ✔️ Verifique a data de produção e prefira azeites frescos.
  ✔️ Dê preferência a azeites de origem única e regiões tradicionais.
  ✔️ Teste o aroma e sabor: deve ser frutado, levemente amargo e picante.
  ✔️ Cuidado com preços baixos demais; a qualidade tem um custo.